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石家庄商标注册|村名是否可以作为商标注册?
添加时间:2023-10-26
当下,村庄名是否还可以作为商标注册使用?
最近一年,涉及村庄名作为商标申请的,基本都以驳回告终。驳回依据或为商标法第十条第一款(七)项,认为:该标志使用在所指定商品上,易使消费者产生误认,不得作为商标使用。或者依据商标法第十一条第一款(三)项,认为:该标志为申请人所在区域的村子名称,作为商标使用在指定商品上,缺乏应有的显著特征,不具备商标识别作用,不得作为商标注册。
  然而国知局审查实务的改变,查阅相关的审查标准,并未有明确的规定或者举例指引。全靠我等代理人结合驳回实践一步步的深入理解。即使在2023年1月19日国家知识产权局发布的《关于含地名商标申请注册与使用的指引》中,也未有针对村庄名称不予注册的明确规定。仅在该指引第一部分第四项对以生产某种商品或者提供某种服务而闻名的地名,如被注册容易使公众产生误认,则当事人应当避免将上述标志作为商标注册及使用的说明。那么大量的并不以某种产品或者服务而闻名的村庄名称,作为商标申请,是否必然不得注册及使用呢?
  目前检索最近一年包含"村子名称、村名、村庄"的驳回复审决定并未发现公开的决定文书,我们只能等待出现后再进行分析、学习。
村名作为一类商标名称类型,在之前的注册中大量存在,而且在现行《商标法》的生效时间内也有大量核准注册的村名及镇名的商标。当然,核准注册并不代表这类商标名称没有局限性。张月梅老师早在2018年就曾写过一篇《鲁村小米的"鲁村"是商标还是村名》的商标文,认为村名作为商标自带缺陷,也可能面临维权的困境,无法禁止他人的合理使用。
  然而,一直持续到2021年底之前,村名作为商标大致都还是核准注册的。
  在2023年1月19日国家知识产权局发布的《关于含地名商标申请注册与使用的指引》中,第二部分则是在说含地名商标的规范使用、合理维权及他人的正当使用。从这部分来看,已经注册的地名商标在使用及维权上确实要遵守一定的边界,但是依然没有明确地名商标不可注册。
  那么商标申请人可以接受地名商标的缺陷,情愿将家乡地名作为商标,情愿当地同业经营者可以合理正当使用该地名,一心希望其村名商标随着其经营名扬全国及世界呢?这个注册机会是不是可以给到这个申请人?又或者,申请人所在的村庄名称已经因申请人的经营在某类产品上具有了一定的知名度,与申请人形成一定的对应关系,只是申请商标的时间在后,在申请人提供其大量使用的证据后,是否给予其克服显著性缺陷的机会呢?
只能等待更多的复审决定为我们揭晓答案。
  现在看来,关于地名商标审查的改变应该是从2022年1月1日实施的《商标审查审理指南》开始的。《商标审查审理指南》关于含有地名商标的审查审理中,有这么两段内容,
  虽然这句"以地名作为商标本身缺乏显著性或显著性较弱,不利于消费者区分商品和服务的来源,容易造成混淆"没有明确是县级以上还是县级以下的行政区划,而实际审查中已经限制了县级以下行政区划名称作为商标申请注册。只是指南未明确指明,更未进行明确举例,我们也只能根据驳回实践后知后觉的进行总结学习。
  而根据最后一段的说明,有一些情况可以认定不属于本款所规定的情形,我们可以尝试用起来。建议想将村名作为商标注册的申请人,可以考虑在该地名的基础上增加其他具有显著特征的商标要素,使之整体上形成强于地名的其他含义,从而获得注册。虽然最近还未发现此种组合地名商标获得注册的情况,但我们不妨一试,来探探审查员对该种商标的审查态度。
  当下,针对商标申请国知局运用绝对条款驳回的越来越多,可以说远超作为代理人的预期。当我们收到驳回通知后,发现大多驳回理由比较概括,申请人及代理人针对某些驳回理由需要一定的猜想。希望绝对理由驳回商标申请的驳回通知中可以写明较为明确的驳回理由,从而让申请人及代理人可以准确理解驳回的理由,好尽快的调整申请思路。或者进行驳回复审时可以有针对性的进行理由阐述。
作者:许珲真
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